日本嘗試用“冰墻”擋住輻射凍結土地阻擋水流的想法早在一個多世紀前就出現了，但從來沒有哪個國家像日本這樣嘗試把這一技術應用到如此大規模的工程上——他們計劃用一圈凍土墻阻止放射性污水流入破敗的核電站。
從下月起，工作人員將開始在福島第一核電站4座核反應堆周圍埋設冷凍管道，希望形成一圈1.5公里長、30米深的地下“冰墻”。
2011年3月11日發生地震和海嘯后，福島第一核電站有3臺機組被熔毀。從此，水就成了一大禍害。
來自周邊山區的地下水一直源源不斷從熔毀的反應堆堆芯下方流過或者直接流入堆芯。由于帶有放射性，這些水必須被收集起來。日本東京電力公司每天都會向矗立在核電站周圍的一排排儲水罐里注入400噸新收集來的輻射水。
有官員表示，這堵“冰墻”能阻擋多達三分之二的地下水，減輕工作人員的排水負擔。近幾個月來，工作人員因疲憊不堪導致多次疏忽犯錯，比如把水灌進了錯誤的儲水罐。
在今年3月啟動的一項研究中，東京電力公司和項目承建商日本鹿島公司成功“修建”了一圈26.5米深的凍土墻，封住了一塊100平方米的土地，并保持封閉狀態長達一個多月時間。東京電力公司項目主任中村則良（音）昨天帶領記者參觀工地時表示，超級冷凍管道能凍住周圍的土壤，而凍土范圍會逐漸變大，彼此連接，形成一道比較堅實的屏障，整個過程需要大概7到10天。
在隧道和地下豎井的施工中，凍土墻通常被用作地下水的隔離墻。這種技術的具體做法是這樣的：以大約一米的間距往地下插入一排管道，一種超低溫液體會在管道內循環流動，液體的成分通常是鹽水混合物，溫度在零下30攝氏度左右。這些管道會凍結其周圍富含地下水的土壤，其工作原理和冰箱背后那些彎管基本相同。
所以說福島凍土墻項目是空前的，是因為這個項目的規模極其龐大（單單電力成本預計將達到每月100萬美元），運行時間也會很長。福島第一核電站完成報廢工作估計要花費40年乃至更長時間。
凍土墻項目已遇到了困難。3月初，東京電力公司在試圖從日本原子力規制委員會獲得項目許可時就遭到一系列質疑，質疑的焦點是如何在施工期間控制反應堆設施內部及周圍的地下水。
原子力規制委員會擔心，隨意改變水流走向將很可能導致核污水泄漏。東京電力公司官員昨天表示，他們計劃向委員會提供更多數據，表明施工過程將是安全的。
即使凍土墻安全建成，維護成本也會成為負擔。獨立建筑咨詢師家入良太（音）表示，工程運營“非常耗電”，凍土墻或許能用上一兩年，但“東京電力公司將不得不找尋更具可持續性的方法”。
根據目前計劃，東京電力公司打算從下月開始鋪設地下冷凍管道，大概在2015年4月完工，項目耗資約4.6億美元。
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