記者近日在江蘇常州魏村自來水廠發現，水質自動監測站里除了常規儀器外，還新添了幾個特殊的監測儀——行家提醒說：“不要小看了它們，這可是常州市專門添置的國內最先進的生態預警系統。”
確保飲用水安全常州市環保局局長周斌表示，近年來，一些地方飲用水源地污染事件頻發，為確保百萬常州人民喝上“放心水”，該市在常規理化監測的基礎上，為飲用水源再加設一道“生態屏障”，最大程度地降低飲用水源的環境風險。
“生物預警是目前國際先進的飲用水源預警技術，國內才剛剛興起。”據具體負責這一項目的常州市環境監測站生態室主任徐東炯介紹，這套系統由魚類、發光細菌和大型溞等指示生物構成。通過分析這些生物在水中的反應，可以判別水體受污染的情況。一旦出現污染事故，預警系統會在第一時間報警。
“之所以選擇3種，目的是相互印證，提高監控的精準度。”為了這個項目，常州精心籌備了3年，最終確定陸續上馬這3種生物預警方式。
三種指示生物各有所長魚類監測儀設在自動監測站的墻壁上，就像一個“掛壁式魚箱”，里面有大約20條紅色的鯽魚在歡快地游動。
“長江水抽進來以后，首先進入這個魚箱。魚游來游去的過程中，會不斷擋住背后射過來的光線，形成不同的光譜。我們根據這個光譜，就可以推斷魚的活躍程度，從而判斷水質有無異常。”徐東炯還透露，選擇紅色鯽魚，主要是看中該魚種對水質的敏感程度與人相似。
與鯽魚的直觀相比，發光細菌的監測更為精準。發光細菌是一種特殊的細菌，在正常的生理條件下能發出波長在450-490納米的藍綠色可見光。當碰到有機毒物后，它的發光強度即會受到抑制，變化的程度與毒性大小有關。“因此，我們最關心‘光損率’指數，正常值應在0上下，如果超標20%就證明水體中有毒有害物質超標了。”
旁邊一個更小的柜體，則是大型溞監測儀了。大型溞，其實是一種魚蟲，根據這種蟲的跳躍高度、游泳速度等各類參數，儀器會自動生成一個綜合指數，當指數達到電腦設定的紅線時，儀器就會報警——說明水體毒性超標了。這是世界著名生物預警企業德國BBE進入中國的第一臺大型溞監測設備。
生物預警更直觀敏感我國目前的環境管理采用的基本都是理化指標，沒有生化指標。而在國際上，通常還有生化指標的考量。
“用理化數據來判斷水質，不一定跟人們的實際感受吻合。”周斌解釋說，有時候水看上去黑，但顯示的數據可能卻是達標的；而有時候水蠻清的，實際上卻可能是劣V類水。都說春江水暖鴨先知，生物更為敏感，用來預警水質，可以彌補惟理化數據是瞻的缺陷。
徐東炯還介紹了美國環保署曾在俄亥俄州實施的一個經典試驗：對同一目標同時開展理化手段和生物手段的評價，兩者結論相一致的不到50%、有36%屬于“生物學評價有問題而理化評價沒問題”，而與之相反的情形只有5%。“從某種意義上說，生物預警更加敏感，更加直接，可信度也高。”
去年9月，常州市環保部門在關河上建立了以魚苗、河蚌、螺螄、水草等水生物為監測因子的水質生物預警系統，使城市景觀河道也擁有了更直觀的水質判斷標準。
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