人體腸道中的一種寄生細菌——大腸桿菌，經過新疆科研人員的“改造”，可以用于治理水體中的汞、硒污染。
6月19日，新疆晨報記者從中科院新疆生態與地理研究所了解到，該所博士研究生王瀟男在前人研究基礎上，通過篩選得到一株大腸桿菌，此種細菌可以通過多種途徑同時去除水體中的二價汞離子和亞硒酸根離子。目前，這項研究已得到國家自然基金等項目的資助。
汞是一種全球性污染物，由于其毒性大、擴散范圍廣、穩定性強和易于生物富集的特點受到廣泛關注。水體中的汞主要以二價汞的形式存在，此種形態的汞很容易被生物體轉化為劇毒的甲基汞，食用被汞污染的魚類等海產品會對人類身體健康造成嚴重危害。
硒雖然是一種人體必需的微量、有益元素，但是硒缺乏和過量之間的差距非常小，水體中的亞硒酸根就是一種比較常見的污染物。在某些地區，地殼和水體中的汞和硒含量較高，而且汞礦和硒礦的開采容易使周邊地區同時受到汞和硒污染。
科研人員在實驗中將篩查得到的大腸桿菌置于含有汞和硒的水體中發現，水體中二價汞離子的含量為40微克每升時，大約93.2%的二價汞離子可以被去除，大約3.3%的汞被吸附到細菌表面；2%的汞被富集到細菌體內。
研究人員在實驗中發現，大腸桿菌可以將氯化高汞還原為氯化亞汞沉淀，另一部分汞被進一步還原為單質汞。與此同時，大腸桿菌還可將亞硒酸根還原為單質硒沉淀和負二價硒離子，負二價硒離子捕獲二價汞離子生成硒化汞沉淀。此結果表明，包括大腸桿菌在內的亞硒酸根還原菌在同時去除汞、硒污染方面具有較大的應用前景。
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