除極地外，火星南北半球中緯度地表之下也隱藏著一些冰川。丹麥研究人員８日說，如果這些冰川全部融化成水，足以覆蓋整個火星的表面，其平均深度可達１米左右。
研究人員在新一期美國《地球物理通訊》上報告說，火星地下冰川位于南北兩個半球緯度３０度至５０度之間，只不過表面覆蓋著厚厚的塵土。此前繞火星軌道探測器已探明這些冰川的成分是水冰，他們結合使用探測器雷達觀測數據與冰川運動模型，首次計算出這些冰川的體積及其含水量。
計算表明，這些冰川含有的總水冰量超過１５００億立方米。論文第一作者、哥本哈根大學博士后南納·卡爾松在一份聲明中說：“這么多的冰能把火星的整個表面覆蓋１。１米深。”
研究人員還推測，這些冰川表面覆蓋的厚厚塵土，是保護它們不被蒸發散入太空的關鍵。
今年３月，美國科學家曾在《科學》雜志上說，４０億年前火星上液態水資源很豐富，其北半球很可能存在一個比地球上北冰洋還大的海洋。不過，絕大部分液態水后來通過蒸發逃逸到太空，現在只剩下少量封存在冰川中。
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